弗吉尼亚大学的科学家们已经确定了一种有希望的方法，通过排毒体内的甘油和甘油醛来延缓衰老，甘油醛是脂肪的有害副产品，随着时间的推移自然积累。

新发现来自UVA研究员Eyleen Jorgelina O"Rourke博士和她的团队，他们正在寻求确定驱动健康老龄化和长寿的机制。他们的新工作提出了一种潜在的方法，即减少甘油和甘油醛对健康的消耗作用。

“这个发现出乎意料。我们追求一个非常有根据的假设，即长寿的秘诀是激活一种名为自噬的细胞再生过程，并最终发现了一种未被识别的健康和寿命延长机制，“UVA生物系和UVA医学院细胞生物学系的O"Rourke说。

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“这一发现的一个令人兴奋的方面是，开启这种长寿机制的关键是两种酶的激活，这两种酶因其在乙醇解毒中的作用而得到了很好的研究。[乙醇是啤酒和波旁威士忌中所含的酒精]。这些现有的知识极大地促进了我们寻找可以专门激活这种抗衰老过程的药物。

抗衰老发现

在寻找减缓衰老的秘密时，O"Rourke和她的研究生Abbas Ghaddar以及博士后Vinod Mony转向了称为秀丽隐杆线虫的微小蠕虫。这些土壤居民共享我们70%以上的基因，是生物医学研究的宝贵工具;两项诺贝尔医学奖授予仅使用这种蠕虫的发现。

先前对蠕虫，小鼠和人类细胞的衰老研究使O"Rourke和该领域的其他人怀疑延长寿命的关键是激活自噬，这是一个更新我们细胞中破碎和旧部分的过程。但O"Rourke和她的合作者惊讶地发现，这没有必要 - 科学家们将蠕虫的健康和寿命提高了50%，而自噬根本没有增加。

他们通过利用他们发现的一种机制并命名为AMAR，梵语中的不朽。在这种情况下，AMAR 代表“酒精和醛脱氢酶介导的抗衰老反应”。简而言之，科学家们发现，他们可以通过将马刺放在特定的基因adh-1上来引发抗衰老反应。

这样做促使该基因产生更多的酶，酒精脱氢酶，防止甘油和间接甘油醛引起的毒性。结果是蠕虫活得更长，更健康。

当然，蠕虫和小鼠等实验室模型中的发现并不总是适用于人类。因此，研究人员又采取了几个步骤，看看他们的领先优势是否像看起来那样有希望。首先，他们证实这种酶在另一种实验室模型酵母中对寿命具有类似的有益影响。

然后，他们通过研究来研究包括人类在内的生物的基因活性，这些生物经历了禁食或卡路里限制，因为众所周知，禁食和卡路里限制都可以延长健康寿命和寿命。果然，科学家们发现所有测试的哺乳动物(包括人类)的抗衰老酶水平都在增加。

科学家们怀疑，我们的甘油和甘油醛水平会随着时间的推移而自然增加，因为它们是脂肪的有毒副产品，随着年龄的增长，我们储存得更多。因此，AMAR可能会提供一种方法来阻止脂肪衍生的毒性，延长我们健康生活的年数，也许还可以帮助我们减掉一些额外的体重。

“我们希望吸引人们对开发针对AMAR的治疗方法的兴趣，”UVA的Robert M. Berne心血管研究中心的成员O"Rourke说。

“由于与年龄有关的疾病目前是患者，他们的家庭和医疗保健系统的主要健康负担，针对老龄化过程本身将是减轻这种负担并增加我们所有人独立健康生活年数的最有效方法。